La Evolución De Los Caballos

La evolución de los caballos, los primeros caballos evolucionaron en las praderas de América del Norte hace más de 55 millones de años. Luego, abandonaron América del Norte y emigraron a través del puente terrestre de Bering hacia lo que hoy es Siberia. Extendiéndose hacia el oeste a través de Asia hacia Europa y hacia el sur hasta el Medio Oriente y el norte de África.

📚La evolución de los caballos

Hace 55 millones de años, correteaban por los bosques que cubrían América del Norte los primeros miembros de la familia de caballos, el Hyracotherium del tamaño de un perro. Durante más de la mitad de su historia, la mayoría de los caballos siguieron siendo pequeños exploradores del bosque. Pero las condiciones climáticas cambiantes permitieron que los pastizales se expandieran y, hace unos 20 millones de años, muchas especies nuevas evolucionaron rápidamente. Algunos, pero no todos, se volvieron más grandes y tenían los cascos familiares y las dietas de pastoreo que asociamos con los caballos hoy. Solo estas especies sobrevivieron hasta el presente, pero en el pasado, las especies grandes y pequeñas vivían una al lado de la otra.

El caballo del eoceno, EOHIPPUS, alcanzó el tamaño de un zorro moderno y se transportaba sobre los cuatro dedos de las manos delanteras y sobre las tres patas traseras. Cada pie tenía el dedo medio ligeramente agrandado, como en todos los perisodáctilos primitivos, y estaba adaptado para viajar por el bosque. Los dientes eran casi omnívoros, adecuados para macerar hojas, arbustos, brotes y frutos, pero no hierba. Los dientes sufrieron modificaciones graduales a medida que avanzaba el Eoceno, pero el esqueleto tuvo pocos cambios.

El dedo central del caballo oligoceno, MESOHIPPUS, se agrandó para soportar aproximadamente la mitad del peso del animal y los dientes tenían una corona más alta de esmalte. Estos cambios anatómicos coincidieron con la elevación de barreras de humedad como los Alpes ancestrales en Europa y las cordilleras cascade-sierra nevada en América. La reducción de la humedad erradicó la mayoría de los árboles en el lado de sotavento de las montañas, lo que permitió que la hierba se convirtiera en la vegetación de las llanuras y sentó bases firmes para los animales.

La áspera hierba cubierta de arena desgastaba los dientes de las criaturas que pastaban y daba a las variantes con dientes de corona más altos el beneficio de un servicio prolongado. El suelo firme de las estepas eliminó la necesidad de un pie ancho; las variantes con pies largos y que llevaban el peso en el dedo central tenían una clara ventaja de velocidad en el viaje, ya sea para comer o escapar.

🐎Cambio de tamaños

Los caballos alguna vez fueron mucho más pequeños de lo que son hoy. Pero no hubo un aumento constante de tamaño con el tiempo. El pequeño NANNIPPUS, que se muestra en el diorama en tamaño adulto completo, era en realidad más pequeño que sus predecesores.

• Mesohippus 45 kg

• Merychippus 100 kg

• Nannippus 75 kg

• Equus 500 kilogramos

• Eohippus

El primer équido fue hyracotherium , un pequeño animal del bosque del eoceno temprano, a un caballo (de 10 a 20 ”de altura) no tenia ningún parecido Se parecía a un perro con la espalda arqueada, cuello corto, hocico corto, patas cortas y cola larga. Se alimentaba de frutas y follaje suave y probablemente habría tenido gestos más parecidos a los de un ciervo (tímido, voluble, etc.). Este pequeño équido famoso alguna vez fue conocido como eohippus o "caballo del Alba".

Mesohippus

La especie mesohippus celer aparece repentinamente a finales del Eoceno , hace aproximadamente 40 millones de años. Este animal era un poco más grande que Eohippus , midiendo 24 ”en el hombro. Ya no se parecía tanto a un perro. La espalda estaba menos arqueada, las piernas y el cuello un poco más largos, y el rostro robusto y distintivamente más largo. Tenía una fosa facial poco profunda y una depresión en el cráneo. Mesohippus tenía tres dedos en todos sus pies y todavía tenía patas. El cuarto dedo del pie delantero se redujo a un muñón vestigial.

Puede ser de tu interés:Caballos famosos grandes en la historia

Miohippus

Poco después de que aparecieran mesohippus celer y su pariente muy cercano mesohippus westoni , surgió un animal similar llamado miohippus assiniboiensis , hace aproximadamente 36 millones de años. Un Miohippus típico era claramente más grande y tenía un cráneo un poco más grande que un mesohippus típico . La fosa facial era más profunda y expandida. Además, la articulación del tobillo había cambiado sutilmente. Miohippus también comenzó a mostrar una cresta variable en sus dientes superiores de la mejilla. En especies de caballos posteriores, esta cresta se convirtió en un rasgo característico.

Merychippus

Hace diecisiete millones de años, merychippus se unió a la línea equina y medía unas 10 manos o 40 ”de altura, la más alta hasta ahora. El hocico se alargó, la mandíbula más profunda y los ojos se movieron más hacia atrás para acomodar las grandes raíces de los dientes.

El cerebro era notablemente más grande, con un neocórtex fisurado y un cerebelo más grande, lo que hacía que merychippus fuera más inteligente y ágil que los caballos anteriores. En general, esta especie era claramente reconocible como un caballo con una cabeza muy "de caballo".

Pliohippus

Hace unos 15 millones de años, en la época del Mioceno medio , surgió Pilohippus , un caballo de tres dedos. En esta especie se observa una pérdida gradual de los dedos laterales a través de tres estratos sucesivos. Pliohippus era muy similar y, hasta hace poco, se pensaba que era el antepasado directo de Equus , excepto por dos diferencias significativas. La evolución de los caballos, primero, el cráneo de pliohippus tiene una fosa facial profunda, mientras que Equus no tiene ninguna fosa facial. En segundo lugar, los dientes de Pliohippus están fuertemente curvados, mientras que los de Equus son muy rectos. Aunque pliohippus obviamente está relacionado con Equus, el primero probablemente no dio lugar al segundo.

Equus

El género de todos los equinos modernos, el primer equus medía aproximadamente 13,2 manos de altura, del tamaño de un poni, con un cuerpo clásico de "caballo".

columna rígida, cuello, piernas y nariz largos, y huesos de las piernas fusionados sin rotación. El cerebro era un poco más grande que en los primeros dinohippus. La evolución de los caballos, al igual que dinohippus , equus tenía (y sigue siendo) de un dedo, con ligamentos laterales que evitan la torsión de la pezuña. Esta especie tiene dientes de pastoreo rectos, de copa alta con crestas fuertes revestidas de cemento.

📌Por qué los caballos modernos solo tienen un dedo del pie

Un nuevo estudio sugiere que a medida que los caballos se volvían más grandes, un dedo gordo proporcionaba más resistencia al estrés óseo que muchos dedos más pequeños.

Para rastrear la evolución del dedo del pie del caballo, los investigadores examinaron primero 13 huesos fosilizados de patas de caballo, de los del hyracotherium del tamaño de un perro de 50 millones de años a los de los caballos modernos.

Midieron la longitud y el área de los huesos mediante un escaneo 3D, que reveló la resistencia de los huesos a tensiones como la compresión o la flexión.

Luego, el equipo estimó el peso corporal de cada uno de los caballos y calculó la tensión a la que se habrían sometido los huesos de las piernas al trotar o saltar.

A medida que aumenta su masa corporal, los dedos del pie centro caballos se hicieron más grandes y más resistentes al estrés, mientras que sus dedos de los pies secundarios se redujeron y finalmente desaparecieron , los investigadores informan hoy en las Actas de la Royal Society B .

Los caballos vivos tienen solo un dedo del pie, pero si miras de cerca, es posible que puedas ver vestigios minúsculos justo encima de sus cascos.

Muchos otros cambios se asociaron con los de dientes y pies. La evolución de los caballos, los dientes de hipsodonte requerían más espacio en la mandíbula y esto evolucionó progresivamente. Otra tendencia, aparentemente independiente, fue el aumento gradual de la complejidad del cerebro.

La principal evolución del caballo se produjo en las llanuras al este de las sierras de América. En diversas etapas de la evolución, los rebaños emigraron a Eurasia y África; allí, algunos de los recién llegados sobrevivieron a la extinción del Pleistoceno en la patria. No quedaba ni un solo caballo en el "Nuevo Mundo" cuando llegaron los europeos. La evolución de los caballos, la fuga de algunos individuos de las caravanas españolas hizo que el caballo repoblara muchas partes del suroeste. Su exitoso regreso a una región de la que habían sido exterminados, años atrás plantea uno de los grandes problemas sin resolver en causa de extinción o influencia sobre la supervivencia.

En conclusión

Podemos decir que los caballos han estado caminando por el planeta Tierra durante más de 50 millones de años, es obvio que su presencia en todo el mundo resultó ser extremadamente beneficiosa entonces y ahora.

El caballo se ha convertido en una figura tan importante en la sociedad actual y no se puede ignorar, la evolución de los caballos con más de 300 razas en todo el mundo y una gama de colores y marcas en constante cambio, cada caballo es único a su manera especial.

Bibliografía:

https://chem.tufts.edu/science/evolution/HorseEvolution.htm

Te recomiendo que veas la evolución del caballo en este vídeo:

Si quieres conocer otros artículos parecidos a La Evolución De Los Caballos puedes visitar la categoría Razas De Caballos.